“中国”是从什么时候开始有的？

“中国”名称约在三千年前就有了。据一九八三年出土的西周文物上记有“余其宅兹中或”。专家考证，“中或”就是中国。所谓“中”就是“居天下之中”的意思；所谓“国”，在古代意指“城”。“中国”一名，古代含义不尽一样。有的指京师为中国；有的指帝王所在的都城为中国；有的则指华夏族和汉族所在的地区为中国；也有的指我国华夏族所建的国家在黄河流域一带，以为黄河流域为天下之中，故称“中国”。古时的“中国”与史书记载的“华夏”、“中土”、“中原”、“中夏”、“九州”、“神州”、“中华”一词的含义是相同的，都是中国人民对自己伟大祖国的共同称谓。从秦以后，“中国”名称的含义则指我国各族人民共有的疆域的全部领土。《史记·天官书》称：“其后秦遂以兵灭六国，并中国”。《汉书·陆贾传》曰：“皇帝（指刘邦）起丰沛，讨暴秦，诛疆楚，为天下兴利除害，继五帝三王之业，统天下，理中国。中国之人以亿计，地方万里，居天下之膏腴，人众车舆，万物殷富，政由一家，自天地剖判未始有也”。自一九四九年十月一日中华人民共和国成立以来，“中国”名称则是指我国五十六个民族的大家庭和九百六十万平方公里的全部疆域领土。

1.[capital]：指天子直接统治的地区，或直接指京师（首都）。
例a.《诗经·民劳》注：“中国，京师也”。
例b.《大雅·民劳》首节：“惠此中国，以绥四方”，与第三节“惠此京师，以绥四国”对文。

2.[central plain]：指中原地区.
例a.如诸葛亮对孙权说：“若能以吴越之众与中国抗衡，不如早与之绝”。
例b.《史记·东越列传》：“东瓯请举国徙中国”。

3.[Hans' territory]：指华夏族居住的地区.
例a.《论语集解》：“诸夏，中国也”。
例b.《史记·武帝本纪》：“天下名山八，而三在蛮夷，五在中国”。

4.[central state]：中央之国，含有正统、正宗一类的褒义。
例a.如鲜卑人建立的北魏自称“中国”，将南朝叫作“岛夷”；而同时汉族建立的南朝虽然迁离了中原，仍以“中国”自居，称北朝为“索虏”、北魏为“魏虏”。
例b.在宋代，辽与北宋、金与南宋彼此都自称“中国”，且互不承认对方是“中国”。

5.[梵Madhya-desa]：古地名,即恒河中下游一带的中印度，佛教徒译称“中国”。

6.[central Chinese]：指中原人。
例a.《三国志》：驱中国士众。
http://baike.baidu.com/view/61891.htm#2

疆土基本是秦朝定的 而中国的概念是从汉这个朝代的民族化开始慢慢衍生的。
我认为中国的真正概念既是民族也是主权国家 是在中华明国之后，抗战前后，共和国建立之后真正有了今天的“众志成城”。

中国是从什么时候开始叫中国的？

五千年前，轩辕族定居黄河边就自称天下中心之国。