以底栖动物和浮游生物为饵，有时也吃些细碎水草。具夜间活动习性，成鱼捕食小鱼及甲壳类等，一口吞食之。鲶鱼性贪食，残食性强，所以在养殖期间要注意充分供给饵料并适时予以筛选大小，分开饲养，如此才能提高活存率与育成率。
